小寒是二十四节气中的第二十三个节气，也是冬季的第五个节气。它一般在每年的1月5日或6日，当太阳到达黄经285度时开始。小寒的意思是寒气尚未达到最强，但已经很冷了。它不仅标志着一年的结束，也预示着春天的到来。今年小寒节气时间是1月6日（星期六）。
起 源
小寒的名字来源于《月令七十二候集解》：“小寒，十二月节。月初寒尚小，故云。月半则大矣。”这说明，小寒时节，寒冷是一个不断积聚的过程，但还没有达到极点，所以叫小寒。小寒是表示气候冷暖的节气，和大寒、小暑、大暑、处暑一样，都是用“寒”和“暑”来命名的。小寒的反义词是小暑，小暑是夏季最热的时候，小寒是冬季最冷的时候。小寒的寒冷程度，可以用民间的谚语来形容，比如“小寒时处二三九，天寒地冻冷到抖”“小寒一过，出门冰上走”“小寒胜大寒”等。
物 候
小寒时节，虽然寒冷，但也有一些植物和动物开始活跃起来，显示出春天的气息。小寒有三候，分别是雁北乡、鹊始巢、雉始鸲。
雁北乡。雁北乡是指大雁开始向北迁徙。大雁是一种候鸟，它们每年春秋两季，成群结队地飞越长空，南北迁徙。大雁感受到阳气的萌发，因而开始向北迁移，寻找更适合的栖息地。大雁的迁徙，是自然界的一种奇观，也是人们预测气候变化的一种信号。
鹊始巢。鹊始巢是指喜鹊开始筑巢。喜鹊是一种常见的鸟类，它们喜欢在树上或房檐下，用树枝、草叶、泥土等材料，搭建一个圆形的巢穴。喜鹊感觉春意来临，便开始筑巢繁衍。喜鹊的筑巢，是自然界的一种智慧，也是人们祈求吉祥的一种象征。
雉始鸲。雉始鸲是指雉鸡开始鸣叫。雉鸡是一种野生的鸡类，它们喜欢在山林中觅食。
习 俗
吃小寒饭。小寒饭是指小寒这一天吃的饭，有些地方叫菜饭，有些地方叫糯米饭，有些地方叫花生饭。小寒饭的主要食材是糯米，糯米有温补的作用，可以驱寒暖胃，增强体质。小寒饭的配料各有不同，有的用咸肉、香肠、板鸭等腊味，有的用青菜、花生、芝麻等素食，有的用鸡肉、鸭肉、鱼肉等荤食，有的还加入红枣、桂圆、莲子等干果，味道都十分鲜美。
喝小寒酒。小寒酒是指小寒这一天喝的酒，有些地方叫烧酒，有些地方叫热酒，有些地方叫糯米酒。小寒酒的主要原料是糯米，糯米酒有温中散寒的作用，可以活血通络，祛除寒气。小寒酒的调味品各有不同，有的用姜、桂、橙等香料，有的用红枣、枸杞、桂圆等补品，有的用蜂蜜、冰糖、白糖等甜品，酒香四溢，暖身又暖心。
吃小寒菜。小寒菜是指小寒这一天吃的菜，有些地方叫冬菜，有些地方叫腌菜，有些地方叫咸菜。小寒菜的主要原料是白菜，白菜有清热解毒的作用，可以润肺止咳，平衡饮食。小寒菜的制作方法各有不同，有的用盐、酱、醋等腌制，有的用辣椒、花椒、姜蒜等拌制，有的用肉、鱼、虾等炖制，色香味俱全，开胃又下饭。
